Forholdet mellem den offentlige beslutningstager og business casen kan bedst beskrives som et parforhold uden kærlighed. Når digitaliseringsprojekterne planlægges, er følelserne varme, så længe business casen skal udarbejdes. Men så snart implementeringen skydes i gang, melder rutinerne sig, og når gevinsterne skal høstes, er kærligheden forduftet.
“Interessen for business casen blegner desværre, når den alene bruges til at legitimere en beslutning, der er truffet på forhånd – en såkaldt “strategisk beslutning”, som egentlig ikke behøver en business case,” forklarer 1stroke’s seniorrådgiver og associeret partner Jimmy Kevin Pedersen.
Bag poesien lurer alvoren
Den poetiske fremstilling af et forhold med behov for parterapi bekræftes i “Business case undersøgelse 2016,” hvor konsulentbureauet 1stroke for femte år i træk har spurgt ind til det offentliges brug af business cases som værktøj til fx vurdering af potentialet i offentlige it-projekter.
Af undersøgelsen fremgår det blandt andet, at:
Forklaring følger
For Jimmy Kevin Pedersen er der en naturlig, men ærgerlig forklaring på at interessen for business casen og gevinstrealisering svækkes, når projektet skydes i gang:
“Det noget slidsomme arbejde med gevinstrealisering er ganske givet ikke så sexet som det at sætte noget nyt i gang,” mener Jimmy Kevin Pedersen:
“Gevinstrealisering er jo opfølgning på driften, nærmest en “bogholder-opgave”, som jo kigger bagud – hvordan er det gået? Det er langt mere prestigefyldt at se fremad og sætte udvikling i gang. Gevinstrealisering er desuden også besværligt. For hvordan høster man lige tre minutters effektivisering fordelt på mange årsværk? Hvordan får man medarbejderne med, når det gør ondt? Hvordan håndterer man forandring, når man lige har det så godt og ikke ønsker, at det skal være anderledes?”
Teoretiske gevinster høstes på forhånd
Konsekvensen af, at opgaven er besværlig og sjældent fører til klap på skulderen i praksis, er, at gevinstrealiseringen de fleste steder klares i en håndevending ved at klippe gevinsten ud af rammen på forhånd.
“På den måde kommer gevinsten i hus – ikke nødvendigvis på grund af business casen, men fordi man leverer gevinsten, der hvor der nu er nogle ledige ressourcer. Der er så ingen sammenhæng mellem business casen og gevinstrealiseringen,” siger Jimmy Kevin Pedersen, der peger på, at det går ud over bredden i business casen:
“Selvom business casen ofte indeholder andre mål end budgetforbedringer – eksempelvis produktivitets- og kvalitetsløft – er der sjældent fokus på at følge disse mål helt til dørs, det vil sige måle i hele investeringens levetid, fx fire år.”
Korte hvedebrødsdage
I langt de fleste tilfælde ender forelskelsen mellem business case og projekt med at tone ud længe inden den samlede investeringslevetid. En af årsagerne kan måske være, at incitamenterne mangler, fx siger Den fællesstatslige IT-projektmodel, at der skal leveres en gevinstrapport det første år efter, at et projekt er blevet vurderet i Statens IT-projektråd – men ikke i de følgende år.
Der er dog også lyspunkter, mener Jimmy Kevin Pedersen:
“Hvis man skal pege på et eksempel, hvor det er lykkedes at realisere gevinsterne i den fremlagte business case, er obligatorisk Digital Post egentlig et lyspunkt. Digital Post har helt konkret givet kommunerne portobesparelser og dermed realisering af gevinster.
Langt vanskeligere har det været at høste de gevinster, der var forudsat omkring mere effektive arbejdsgange, når posten sendes og modtages digitalt,” siger Jimmy Kevin Pedersen, der har tre gode råd, som det offentlige bør fokusere på for at fastholde ledelsens interesse for at nå i mål:
“Ledelserne har jo en fælles forpligtelse. Direktionerne skal fungere som et kollektiv, hvor det ikke handler om at undgå effektivisering eller at skubbe bolden videre til andre forvaltningsområder.”
Han mener derfor, at direktionerne i de offentlige virksomheder i langt højere grad bør:
“Tiden er nu kommet til at have det største fokus på gevinstrealiseringen – i praksis. Det kan så passende indgå i linjelederens resultatkontrakt med kommunaldirektøren,” tilføjer seniorrådgiver Jimmy Kevin Pedersen fra 1stroke.
Forfatter: Per Roholt, editor and communication manager, EG Citizen Solutions.
Oprindeligt bragt den 2. januar 2017 på samfundsdesign.dk